Ben Pon

Plattenwagen
Ben Pon zag zo’n zestig jaar geleden tijdens een bezoek aan de Volkswagen-fabriek, een plateauwagen,
 die vernuftig was gebouwd op basis van een Kever.
Dit handige voertuig hadden werknemers van de fabriek gemaakt voor het intern transport van materialen,
 naar een idee van de Brit Ivan Hirst, chef van het toenmalige ‘Wolfsburg Motor Works’.
Deze zogeheten ‘Plattenwagen’ was eenvoudig van opzet,
met aan de voorzijde een vlakke laadvloer en aan de achterzijde bovenop de motor een zitplaats voor de bestuurder.
In de naoorlogse periode van wederopbouw bestond in Duitsland en de buurlanden een zeer grote behoefte aan lichte bedrijfsauto’s.
Maar met name de Nederlandse autoriteiten vonden de eenvoudige ‘Plattenwagen’
ongeschikt als voertuig op de openbare weg en lieten hem niet toe.
Ben Pon liet zich echter niet uit het veld slaan en bedacht in 1947 een gesloten bestelauto,
met een flink laadvolume en veilige rijeigenschappen: de bekende schets in zijn notitieboekje.
Het originele notitieboekje is in het bezit van Pon’s Automobielhandel in Leusden.

Mijlpaal
De schets van Ben Pon vormt een absolute mijlpaal in de auto-geschiedenis.
Het idee betekende een stimulans voor de ingenieurs van Volkswagen die aan de hand
 hiervan in een periode van twee jaar de Volkswagen Transporter ontwikkelden.
Het eerste prototype werd in 1949 aan de pers gepresenteerd.
Natuurlijk is ook dit prototype één van de hoogtepunten van deze speciale tentoonstelling.
Verder zijn er talloze belangrijke en koddige voorbeelden te zien uit zes decennia geschiedenis
 van de luchtgekoelde Transporter: van het oertype, de ‘Plattenwagen’,
via de gesloten bestelbus tot en met het huidige Braziliaanse model.
Overigens wordt de Transporter al sinds 1956 in Hannover geproduceerd.
Inmiddels als vijfde generatie ‘T5’.